มารู้จักกับ "เกาะเต่า" สุดยอดแหล่งดำน้ำของโลก และอาจกล่าวได้ว่าเป็นจุดดำน้ำอันดับหนึ่งของภูมิภาคเอเชีย ที่ในแต่ละปีมีนักดำน้ำทั้ง Scuba Diving และ ดำน้ำตื้น ไม่ต่ำกว่า 800,000 คน แวะเวียนมาเยี่ยมชมเกาะเต่า Site ดำน้ำที่สวยงามแห่งนี้ ด้วยเสน่ห์ของโลกใต้ท้องทะเลบริเวณเกาะเต่าที่ยังมีแนวปะการังที่สมบูรณ์และสวยงาม ส่งผลให้เกาะเต่ามีการพัฒนาอย่างรวดเร็วและต่อเนื่อง ขณะเดียวกันก็ได้สร้างปัญหาขยะ น้ำเสีย การรุกล้ำแนวชายหาดและแหล่งต้นน้ำลำธาร และนับวันจะเป็นปัญหาใหญ่ และจำเป็นต้องหาแนวทางแก้ไขอย่างจริงจังต่อไปในอนาคต”.

Sucba Diving ดำน้ำที่เกาะเต่า

ในโลกของผู้ชื่นชอบกีฬาดำน้ำจากทั่วโลก น้อยคนนักที่จะไม่รู้จัก “เกาะเต่า” เพราะเป็นเกาะที่ได้ชื่อว่า เป็น 1 ใน 10 แหล่งดำน้ำสุดยอดของ โลก และถูกโหวตให้เป็นอันดับ 1 ของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มานานหลายปีติดต่อกัน ทำให้ในแต่ละปีจะมีนักท่องเที่ยว และนักดำน้ำจากทั่วโลก ไม่น้อยกว่า 800,000 คน เดินทางเข้ามาเรียนดำน้ำ และดำน้ำ เพราะมนต์เสน่ห์ของโลกใต้ทะเลแห่งเกาะเต่า สร้างรายได้กว่าปีละ 2,000 ล้านบาท

รู้จักกับ เกาะเต่า

เกาะเต่า เป็นเกาะเล็ก ๆ ที่ตั้งอยู่โดดเดี่ยวอยู่กลางอ่าวไทย มีเนื้อที่ประมาณ 13,000 ไร่ หรือประมาณ 17.9 ตร.กม. พื้นที่ทั้งหมดประกอบด้วยเกาะ 3 เกาะ คือ เกาะเต่า เกาะนางยวน และเกาะกงทรายแดง มีฐานะเป็นตำบลหนึ่งของ อ.เกาะพะงัน จ.สุราษฎร์ธานี เดิมทีเกาะเต่าเป็นเกาะที่กรมราชทัณฑ์ ใช้เป็นที่กักขังนักโทษการเมือง และที่สำคัญคือเป็นเกาะที่ พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 5 เสด็จประพาสในปี พ.ศ. 2442 ทรงชื่นชมและสลักพระปรมาภิไธยย่อของพระองค์บนหินที่ บ้านหาดทรายรี หลังจากการยกเลิกการเป็นสถานที่กักขังนักโทษแล้ว ได้มีประชาชนเข้ามาตั้งถิ่นฐาน ทำสวนมะพร้าว การประมง และค้าขาย ในอดีตได้มีนักเดินทางที่อาศัยการโดยสารเรือหาปลามายังเกาะเต่า และพูดกันปากต่อปากว่าเป็นเกาะสวรรค์ จึงมีคนเริ่มทยอยเดินทางมาเกาะเต่า เมื่อพบว่าธรรมชาติหาดทราย ท้องทะเลนั้นสวยงามมาก จึงมีผู้บุกเบิกกิจกรรมดำน้ำขึ้น ทำให้เกาะเต่าเป็นที่เลื่องชื่อในการดำน้ำ มีโรงเรียนสอนดำน้ำมากมายที่สามารถผลิตนักดำน้ำได้เป็นอันดับ 1 ของประเทศไทย และกลายเป็นจุดมุ่งหมายหลักของคนที่รักการท่องโลกใต้ทะเล ในการเดินทางเข้ามาเพื่อเรียนและดำน้ำบริเวณเกาะเต่า และถึงแม้ว่าเกาะเต่าจะอยู่ในทะเลด้านที่รับลมมรสุมตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่ง พัดผ่านมาในช่วงเดือนพฤศจิกายน ถึงเดือน มีนาคม แต่ก็มีเกาะน้อยใหญ่ ช่วยกำบังคลื่นลมทำให้นักท่องเที่ยวสามารถเดินทางไปยังเกาะเต่าได้ตลอดปี

มาดูกิจกรรมยอดฮิตที่เกาะเต่า

กิจกรรมหลักของนักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้ามาพักผ่อนที่เกาะเต่า คือ การดำน้ำดูปะการัง ซึ่งมีอยู่รอบเกาะเต่า และเกาะนางยวน รองลงมาคือ เล่นน้ำทะเล และนั่งเรือเที่ยวรอบเกาะ ชมแหล่งปะการังที่สวยงาม ด้วยความงามของโลกใต้ทะเล เกาะเต่าและเกาะนางยวน จึงเป็นแหล่งผลิตนักเรียนดำน้ำ แบบ SCUBA ตามหลักสูตรของ Padi จากสหรัฐอเมริกามากที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
  
นายประยุทธ ทองนวล นายก อบต. เกาะเต่า กล่าวว่า ในทุก ๆ ปี อบต.เกาะเต่า จะร่วมกับหน่วยงานราชการในจังหวัด และสำนักงานการท่องเที่ยว จ.สุราษฎร์ธานี ร่วมกันจัดงาน เปิดโลกใต้ทะเลเกาะเต่า เป็นประจำทุกปีอย่างต่อเนื่อง เพื่อเป็นการเปิดฤดูกาลท่องเที่ยวทางทะเลของเกาะเต่า ซึ่งการจัดงานครั้งนี้จัดขึ้นเป็นครั้งที่ 6 ระหว่างวันที่ 21-22 มีนาคม นี้ เพื่อเป็นการกระตุ้น ปลูกจิตสำนึกให้ประชาชน เยาวชน และผู้ประกอบการ ร่วมกันอนุรักษ์ธรรมชาติของเกาะเต่า ซึ่งแนวคิดการจัดงานในปีนี้ ด้วยความร่วมมือจากสมาคมท่องเที่ยวเกาะเต่า, ชมรมเรารักษ์เกาะเต่า องค์การ บริหารส่วนจังหวัดสุราษฎร์ธานี และ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย เราใช้ชื่อว่า “รักษ์เกาะเต่า ไม่เอาพลาสติกและโฟม” นอกเหนือจากกิจกรรมการดำน้ำและชมปะการังใต้ทะเลแล้ว เราจะเน้นการรณรงค์ลดการใช้ถุงพลาสติกและโฟมอย่างจริงจัง เพราะเราเห็นว่าปัญหาขยะเป็นปัญหาสะสมที่จำเป็นต้องมีการจัดการอย่างเร่งด่วน ก่อนที่เกาะเล็ก ๆ ของเราจะบอบช้ำและเสื่อมโทรม และจะเป็นการสร้างกระแสร่วมกันอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติใต้ทะเลเกาะเต่า
 
สำหรับกิจกรรมที่กำหนดให้มีขึ้น ประกอบด้วย กิจกรรมเก็บขยะบนบกและใต้น้ำ บริเวณหาดทรายรี, การแสดงดนตรีริมสวน โดยวงดนตรีนานาชาติ, การแสดงนิทรรศการตามรอยประวัติศาสตร์พระพุทธเจ้าหลวง รัชกาลที่ 5, การประกวด MISS SAVE KOH TAO รวมถึงการแนะนำแหล่งดำน้ำแห่งใหม่ของเกาะเต่า และกองทัพเรือ โดยทัพเรือภาคที่ 1 ให้การสนับสนุน เรือหลวงสุโขทัย และกำลังพลประจำเรือ ร่วมกิจกรรมผูกทุ่นเรือเพื่อป้องกันการทิ้งสมอเรือทำลายปะการัง พร้อมวิทยากรให้ความรู้การอนุรักษ์ปะการังทั้งภาคภาษาไทยและภาษาอังกฤษ นอกจากนั้นยังมีการจัดแข่งขันแรลลี่ใต้สมุทร การจัดแข่งขันกีฬาชายหาด การปล่อยลูกหอยมือเสือรอบเกาะเต่า การปล่อยเต่าตนุ การจัดกิจกรรมชายหาดใต้ทะเล และการจัดทัวร์ดำน้ำ ดูปะการัง
 
นอกเหนือจากกิจกรรมหลัก ๆ ที่ทางเกาะเต่าได้กำหนดขึ้นแล้ว ยังจะเป็นอีกโอกาสหนึ่งของนักท่องเที่ยวชาวไทยที่จะได้เดินทางไปเยี่ยมชมความงามของท้องทะเลอ่าวไทย เพราะเกาะเต่า นอกจากจะเป็นแหล่งดำน้ำแล้ว ชายหาดอีกหลายแห่ง ยังคงความสวยงาม ไม่ว่าจะเป็น สวนหิน จปร. ทางด้านตะวันตกของเกาะ ซึ่งมีโขดหินรูปร่างประหลาด ๆ อยู่หย่อมหนึ่ง และมีรอยจารึกทางประวัติศาสตร์ถึงการเสด็จประพาสเกาะเต่าของพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ด้วยการจารึกพระปรมาภิไธย จปร. ไว้ให้เป็นที่ปรากฏอยู่จนตราบเท่าทุกวันนี้ และรวมถึงจุดชมวิวจอห์น-สุวรรณ ที่โฉลกบ้านเก่า เกาะเต่า ด้านทิศใต้ จะเห็นอ่าวโฉลกบ้านเก่า และอ่าวเทียนออก และอีกเกาะเล็ก ๆ ที่อยู่ทางทิศเหนือของเกาะเต่า คือ เกาะนางยวน ประกอบด้วย เกาะเล็กเกาะน้อย 3 เกาะ ที่เชื่อมต่อกันด้วยสันทรายสีขาว จนบางครั้งยามน้ำลง ก็สามารถเดินถึงกัน และกลายเป็น เกาะเดียว  ต่อเนื่องกันไปได้ สภาพธรรมชาติ โดยรอบประ กอบด้วย ดงปะการังอันอุดมสมบูรณ์อยู่ภายใต้ท้องทะเลสีเขียวมรกต จึงนับเป็นแหล่งที่เหมาะกับการเล่นน้ำ และ การดำน้ำ ดูปะการัง เป็นอย่างยิ่ง